Mauro Tognon "La scoperta della struttura del DNA e il sequenzionamento del genoma umano"

Описание: La caratterizzazione ad opera di Watson e Crick nel 1953 della
struttura ad elica del DNA ha aperto una nuova era nel settore delle
scienze biomediche. Infatti, dopo questa scoperta le conoscenze sul
DNA si sono arricchite nel tempo soprattutto per i parametri
biofisici, biochimici, biologici e genetici. Un decennio prima Avery,
MacLoad e McCarty avevano indagato per la prima volta gli aspetti
funzionali del DNA. Queste indagini, come quelle in seguito eseguite
da Hershey e Chase, consentirono di identificare il DNA come molecola
depositaria della informazione genetica.
In parallelo a questi studi, una nutrita serie di ricerche ha permesso
di comprendere la trasmissione ereditaria dei cromosomi e dei geni,
collegando queste nuove conoscenze alla eredità genetica studiata da
Gregor Mendel nella seconda metà del 1800. Inoltre, le ricerche sono
proseguite identificando nella cromatina e nei cromosomi la forma con
cui il DNA è presente nelle cellule. Questi studi hanno consentito di
spiegare, tra le altre cose, come un lungo filamento di DNA di circa 2
metri potesse essere contenuto all’interno del nucleo della cellula di
solo pochi micrometri.
La identificazione dei geni e la scoperta del codice genetico hanno
permesso di comprendere come l’informazione genetica fluisca dal DNA
al RNA e alle proteine. Questi meccanismi, denominati trascrizione
(dal DNA al RNA) e traduzione (dal RNA alle proteine) si sono
dimostrati universali perché impiegati da tutti gli organismi viventi.
Questo processo fu denominato il dogma centrale della biologia. Si
scopri in seguito che come tutti i dogmi anche quello centrale della
biologia ha i suoi eretici, costituito da un particolare gruppo di
virus, i retro-virus.
Negli anni novanta del secolo scorso Renato Dulbecco per primo avanzò
la proposta di sequenziare il genoma umano. Da quell’idea è scaturito
il Progetto Genoma Umano che nel giro di pochi anni ha permesso di
sequenziare completamente il nostro DNA. Da questa conoscenza, che
rappresenta un punto di partenza, è scaturita una nuova fase di
ricerca, attualmente in corso in centinaia di laboratori sparsi in
tutto il mondo per determinare gli aspetti funzionali del nostro
genoma.