SANTA CRUZ DE MUDELA (PLAZA DE TOROS DE LAS VIRTUDES) - CIUDAD REAL

Описание: Santa Cruz de Mudela. Localidad española perteneciente a la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha, situada en el extremo sudeste del Campo de Calatrava, en la provincia de Ciudad Real.

El 30 de enero de 1538, D. Álvaro, el Viejo, compra al rey Carlos I las villas de Santa Cruz de Mudela y Viso del Puerto (Muradal) con sus términos y su jurisdicción civil y criminal por 26.208.626 maravedíes. Posteriormente su hijo, D. Álvaro de Bazán, el Mozo, primer Marqués de Santa Cruz, construye el Palacio y el convento de Franciscanos Capuchinos, constituyéndose desde entonces en auténticos benefactores de la villa.

Declarada Monumento Histórico Artístico Nacional, la Ermita y la Plaza de Toros cuadrada de Las Virtudes de Santa Cruz de Mudela.

En el dintel de una de sus puertas, de aquella conocida como "Casa De la Despensa", podemos apreciar la fecha de 1641, aunque las columnas que sostienen la galería norte son de época visigótica, hecho éste contrastado al encontrarse en sus inmediaciones restos de dicho período. Se la considera la plaza de toros cuadrada más antigua del mundo que aún se conserva. Conocida como "La plaza de las Virtudes". Las Virtudes, una población de unos cien habitantes que se encuentra a ocho kilómetros de Santa Cruz de Mudela.

La construcción de la plaza tuvo lugar en el año 1645, aunque está en uso desde 1722.

Su galería alta está formada por balaustrada y zapatas de madera, mientras que las columnas son de piedra. La plaza fue restaurada por el Ministerio de Cultura en 1984.

Anexo al coso, se levanta el Santuario de la Virgen de las Virtudes.

Muchos llaman a la plaza de toros de Ronda "la más antigua de España": Barnaby Conrad, dice que la primera plaza es la de Ronda y la segunda, la de Sevilla. Una opinión contraria es la de Juan Muñoz García, quien dice que "la plaza de toros de Béjar es la más antigua de cuantas existen en España" y que "se hizo tan rápido que fue un milagro". Nosotros discrepamos y consideramos a la Plaza de Toros de Campofrío (Huelva) como la más antigua (que será objeto de nuestra curiosidad y por ello merece un futuro vuelo).

En el libro Bullfighting, por John Fulton, el conocido pintor y matador describe otra plaza rectangular: "El pueblecito de Cumbres Mayores (Huelva) tiene una plaza rectangular que es de las más primitivas".

A diferencia de la plaza de Ronda, que tiene varias tiendas y unos talleres en la parte de afuera, la de Las Virtudes tiene varias casas en la parte interior de arriba y una iglesia pegada a un lado. También se diferencia de la de Ronda en ser poco usada y menos conocida. Fuera de La Mancha hay poca gente que conoce Las Virtudes a pesar de un letrero en la carretera que va de Madrid a Córdoba-Sevilla-Cádiz que indica el lugar y que le declara Monumento Nacional.

Está pintada de un color rojo oscuro, como muchas plazas, pero lleva la decoración de macetas con geranios en las casas del lado oeste. Los bancos son de cemento y que sepamos sólo existe una sola corrida al año.

Una vez al año, el 8 de septiembre, se celebra una corrida en honor de la fiesta de la patrona del lugar, Nuestra Señora de las Virtudes. Al lado izquierdo del altar mayor, arriba del cual está la imagen, podemos subir una escalera ancha y ver la parte de atrás de la efigie. En la misma salita se encuentra el paso que sacan a la calle en las procesiones.

El día era de una humedad extrema y nuestro vuelo fue corto al amanecer.

Nostalgia de los amigos cuando te marchas. Alegría cuando los vuelves a encontrar. Mis amigos de la Mancha ¡Qué buena gente son!