HORNET. ИГРАФИЛЬМ. Поддержать авианосец Hornet. Присоединиться к вторжению на соломоновы острова.

Описание: Строительство авианосца «Хорнет» проводилось, согласно кораблестроительной программе, реализуемой с учётом ограничений Вашингтонской конференции. США имели право построить авианосцы общим тоннажом 135000 тонн. Первоначально планировалось построить в дополнение к двум большим авианосцам типа «Лексингтон» водоизмещением по 33000 тонн, пять малых авианосцев водоизмещением по 13800 тонн. Однако опыт Строительства авианосца «Рейнджер», показал, что корабли такого размера имеют недостаточную боеспособность для действий в открытом океане и уступают кораблям потенциального противника (японским авианосцами «Хирю» и «Сорю». Поэтому было решено строить следующие авианосцы водоизмещением 20700 тонн. Первым кораблем этой серии стал «Йорктаун», вторым — «Энтерпрайз». Но после того как Япония фактически вышла из договора, американский флот заказал ещё один корабль типа «Йорктаун», который вошёл в строй незадолго до начала войны.«Хорнет» вступил в строй 20 октября 1941 года. Командиром корабля был назначен капитан 1 ранга Марк Митшер. Так как экипаж «Хорнет» состоял в основном из необученных новобранцев, к началу войны авианосец проходил подготовку у восточного побережья США, а с началом боевых действий был переведён в безопасный Мексиканский залив. В марте 1942 года «Хорнет» закончил подготовку и прибыл в Тихий океан, войдя в состав Тихоокеанского флота. Первой операцией нового авианосца стал налёт на Токио, более известный как «рейд Дулиттла». Успех в сражении резко изменил соотношение сил в войне на Тихом океане. Японский флот теперь не обладал столь явным преимуществом перед своим противником. Более того американцы впервые получили преимущество в тяжелых авианосцах, имея четыре корабля («Саратога», «Уосп», «Энтерпрайз» и «Хорнет») против двух японских («Секаку» и «Дзуйкаку»). Это позволило уверенно начать контрнаступление, целью которого стал остров Гуадалканал из архипелага Соломоновых островов. Поначалу «Хорнет» оставался в резерве, базируясь на Перл-Харбор, но уже в середине августа был направлен к Соломоновым островам в составе 17-го оперативного соединения.
Находившиеся в этом районе американские корабли находились под постоянной угрозой атак со стороны японских подводных лодок. 31 августа подводной лодкой I-26 была повреждена «Саратога», а 15 сентября подводная лодка I-19 потопила «Уосп». 17 сентября настала очередь «Хорнета». Японская подводная лодка I-11 выпустила по авианосцу 3 торпеды, однако одна прошла мимо, а две были уничтожены самолётами на подходе к кораблю. Тем не менее, учитывая, что «Энтерпрайз» к этому времени был отправлен на ремонт в Перл-Харбор, «Хорнет» остался единственным авианосцем в районе боевых действий. В сентябре-октябре самолёты авианосца осуществляли поддержку войск на острове Гуадалканал и охрану конвоев, доставлявших на остров подкрепления и припасы.