“한국, 우주에서 인공 장기 만든다… 세계 최초 프로젝트 시작”

Описание: 의사가 개발한 ‘바이오캐비넷’, 누리호 타고 우주로…우주에서 인공심장 만드는 시대 눈앞
국내 연구진이 한국형 우주 바이오 연구 플랫폼을 개발, 임무를 부여받고 본격 우주로 향한다.

한림대춘천성심병원은 이비인후과 박찬흠 교수(한림대 나노바이오재생의학연구소장) 연구팀이 개발한 우주 생물학 연구 탑재체 ‘바이오캐비넷(BioCabinet)’이 차세대중형위성 3호기에 탑재돼 27일 누리호 4차 발사를 통해 우주로 향한다고 밝혔다.

병원 측에 따르면 이 바이오캐비넷(무게 55kg, 크기 790×590×249mm)은 바이오 3D 프린터와 줄기세포 분화 배양기를 포함한 첨단 연구 탑재체로 우주 환경에서 자동으로 인간의 인공 심장을 제작할 수 있도록 설계됐다.

지구에서는 질환이 발생하면 즉시 치료가 가능하지만 우주에서는 신속한 진료가 어렵고 지구 귀환에는 많은 시간과 비용이 소요된다. 바이오캐비넷은 이러한 한계를 극복하고 우주 공간에서 생체조직을 신속히 제작하며 질환 반응성을 확인할 수 있는 ‘우주 의료 기술’을 실증하는 것을 목표로 한다. 임무 수행기간은 60일이며 세포 상태와 연구 목적에 따라 최대 1년까지 연장이 가능하다.

우주에서 인공 심장을 만드는 ‘바이오캐비넷’

박찬흠 교수는 발사 과정의 충격과 우주 환경에서도 안전하게 세포를 배양하고 분화시키며 모니터링할 수 있는 시스템을 직접 고안했다. 또 국제우주정거장 사용 권한이 없는 한국의 현 상황을 고려해 사람이 개입할 수 없는 환경에서도 완전 자동으로 작동하는 3D 프린터를 직접 제작했다.

탑재체에는 두 가지 바이오 모듈이 있다. 첫 번째 모듈은 역분화 심장 줄기세포를 이용해 심장 조직을 3D 프린팅하고 세포가 스스로 수축하며 박동하는 과정을 관찰한다. 이 세포는 사람의 체세포에서 심장 줄기세포로 역분화시킨 것으로 실제 심장 세포와 거의 동일한 기능을 재현할 수 있어 인체에 실제 활용 가능한 인공 심장 조직체다.

두 번째 모듈은 편도(Tonsil)에서 유래한 줄기세포를 사용한다. 편도는 인체에서 대량으로 줄기세포를 채취할 수 있는 조직으로 면역 기능 및 줄기세포 생존력이 높고 다양한 세포로 분화할 가능성이 높아 이를 혈관 세포 분화가 가능하다. 따라서 편도유래 줄기세포는 우주 환경에서도 안정적으로 혈관 분화를 확인한다면 지상 및 우주에서 혈관 질환 치료에 활용될 수 있다는 설명이다.

바이오캐비넷은 향후 심혈관질환 치료를 위한 인공장기 제작 연구의 기초 자료 확보에도 크게 기여할 것으로 기대되고 있다. 특히 바이오캐비넷은 단순한 실험 장비를 넘어 우주의 압력·온도·방사선 등 영향을 받은 바이오 환경 데이터를 국내 최초로 확보하며 우주 의생명 연구 분야에서 국가적 자산으로 평가받는 첫 사례가 됐다.

출처 : 헬스경향(http://www.k-health.com)

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