NDK Crystal (2009) - Corrosão sob tensão em autoclave em Belvidere, Illinois (EUA)

Описание: O acidente envolveu a rutura catastrófica de um vaso de pressão gigantesco utilizado para cultivar cristais de quartzo sintético.

Aqui está um resumo dos pontos principais abordados na investigação do CSB:

1. O Cenário
A NDK Crystal produzia cristais de quartzo para a indústria eletrónica. O processo envolvia o uso de vasos de pressão (autoclaves) com paredes de aço muito espessas, onde sílica e hidróxido de sódio eram aquecidos a altíssimas temperaturas e pressões. A empresa acreditava que uma camada interna natural (chamada "acmite") protegeria o aço da corrosão, mas nunca verificou a eficácia dessa proteção.

2. O Acidente
O Vaso nº 2 falhou violentamente devido a um fenómeno chamado Fissuração por Corrosão sob Tensão (Stress Corrosion Cracking). A explosão lançou fragmentos de aço maciço pelos ares.

Um pedaço da estrutura do edifício voou cerca de 200 metros e atingiu um camionista que estava num posto de abastecimento numa autoestrada adjacente, causando a sua morte.

Outro fragmento atravessou o estacionamento e atingiu um escritório vizinho, ferindo uma pessoa.

3. As Causas e Negligência
A investigação revelou uma série de falhas graves:

Falta de Inspeção: A NDK nunca realizou inspeções internas adequadas para verificar a corrosão, ignorando recomendações do fabricante.

Avisos Ignorados: Em 2007 (dois anos antes), outro vaso já tinha apresentado fugas. Um consultor da seguradora alertou a NDK explicitamente de que "cenários muito mais catastróficos eram possíveis", colocando em risco o público e especificamente o posto de abastecimento vizinho. A NDK ignorou o aviso e continuou a operar.

Regulação: O estado de Illinois tinha concedido isenções à empresa e apenas inspecionava a parte externa dos vasos.

Lição Principal
O vídeo destaca como a complacência, a falta de inspeção de equipamentos críticos e o ignorar de avisos técnicos claros ("Falling Through the Cracks" ou "Cair pelas Fendas" da regulação e gestão) levaram a uma fatalidade evitável de um membro do público que não tinha qualquer relação com a fábrica.

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