Sub tuum praesidium - La più antica preghiera a Maria

Описание: Un antico frammento di papiro trovato in Egitto nella prima metà del secolo scorso viene esaminato. Dopo attenti studi interdisciplinari si scopre che esso contiene forse la prima preghiera rivolta a Maria Madre di Gesù. Il fatto eclatante è che questa preghiera riporta due espressioni che hanno fatto discutere, la più controversa è la parola "Theotòke" cioè "Madre di Dio" che, se confermata la datazione del suddetto papiro, proverebbe che il culto e le preghiere a Maria risalerebbero addirittura alla metà del terzo secolo. L'altra espressione è "Vergine" la quale, sebbene fosse scontato il riconoscimento della verginità di Maria, qui pare che se ne riconosca la perpetua verginità. Gli esperti non sono concordi e, generalmente le loro tesi sono inficiate dalla loro matrice denominazionale, cattolica o protestante. Di fatto, del papiro Raylands 470 non si sa niente della provenienza, se apparteneva ad una comunità cristiana o a un privato, se rispecchiava cioè la credenza di un gruppo cristiano fra i tanti di una certa epoca, o rifletteva semplicemente la convinzione di chi l'ha scritto. Resta ancora nell'incertezza la datazione di questo frammento di papiro, che potrebbe oscillare tra il terzo e il quarto secolo, in realtà. Se il culto a Maria fosse nato devvero così presto, come molti credono, non significa che fosse un culto biblicamente corretto. Karl Barth lo definì un cancro del cristianesimo ( «un cancro che va estirpato per ritrovare il vero Evangelo». ), la più perniciosa fra le tante correnti ereticali dei primi secoli.