Firenze - Basilica della Santissima Annunziata

Описание: Un tempo il luogo dove sorge oggi la Basilica della Santissima Annunziata si chiamava Cafaggio ed era fuori le mura della città di Firenze. Vi sorgeva una piccola cappella dedicata alla Madonna, fondata, secondo i racconti, da Matilde di Canossa. Nel 1233 presero possesso della cappella i sette fondatori della compagnia che prenderà il nome di Servi di Maria. Però, in un primo tempo, preferirono andare in eremitaggio nei boschi del Mugello, al Monte Asinario, oggi conosciuto come Montesenario. Poi, nel 1250 ritornarono alle porte di Firenze iniziando la costruzione della nuova chiesa al posto della vecchia cappella.
Qui nasce la leggenda. Negli anni '50 del Duecento, appena finita la costruzione della chiesa, i Serviti ordinarono ad un pittore, tal Bartolomeo, di dipingere nella controfacciata una annunciazione. Il pittore fece tutta l'opera tranne il volto di Maria perché non gli pareva di essere all'altezza di farlo. Ma una mattina si svegliò trovando miracolosamente il volto di Maria già dipinto. L'opera fu attribuita all'intervento divino e da allora la chiesa prese la denominazione di Santissima Annunziata divenendo un santuario frequentatissimo e motivo di grande devozione da parte dei fiorentini che ogni 25 marzo vi festeggiano solennissime cerimonie. In realtà tutto l'affresco è smaccatamente di stile trecentesco: della seconda metà del Trecento per la precisione. Se fosse stato fatto, secondo il racconto, alla metà del Duecento avrebbe dovuto avere uno stile tipicamente bizantino. Ma ciononostante i fiorentini non hanno messo mai in dubbio la veridicità dell'intervento divino e tutt'oggi è molto venerata.
Con l'arrivo dei pellegrini e con l'interesse delle istituzioni civili arrivarono i soldi. Nel corso del Trecento la chiesa fu ulteriormente ingrandita con l'aggiunta di molte cappelle gentilizie. In questo secolo, inoltre, la chiesa si trovò all'interno della nuova cinta muraria di Firenze.
Della metà del Quattrocento sono gli interventi di Michelozzo che aggiunse un'atrio antistante, chiamato Chiostrino dei Voti, visto che qui venivano esposti gli ex-voti dei fedeli, e una grande tribuna circolare dietro l'altare. L'altare pare che sia stato progettato da Leon Battista Alberti, ma realizzato da Giuliano da Sangallo nel 1481-2. Il grande ciborio fu aggiunto nel 1546 prendendo il posto di una grande pala a doppia faccia iniziata da Filippino Lippi e completata dal Perugino. Una delle due facce, una assunzione, si trova oggi in una cappella laterale.
Nel Seicento il santuario ottenne l'aspetto barocco. Innanzi tutto la facciata ebbe l'aggiunta del portico nel 1601, opera di Giovanni Battista Caccini, con il finanziamento della famiglia Pucci. Il soffitto dorato fu disegnato nel 1664 dal Volterrano, che inoltre, anni dopo, nel 1680-83, realizzerà il grandioso affresco della cupola della tribuna con l'assunzione al cielo di Maria, in un fantasmagorico effetto barocco. Opulenta è anche la cappella a forma di tempietto che sorge in controfacciata, intorno all'affresco miracoloso, realizzato in marmo da Michelozzo è stato successivamente impreziosito da argenti e pietre dure da Egidio Leggi all'inizio del Seicento.
Nel 1806 Papa Pio VII elevò il santuario a titolo di Basilica Minore.