Gerocarne, la tradizione dei vasai. Un'arte portata avanti dalla famiglia Papillo

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Un angolo appartato ed affascinante nel cuore della Calabria. Di quella Calabria laboriosa ed operosa che porta avanti le tradizioni di un tempo. A Gerocarne, nelle pre-Serre vibonesi, resiste ancora l'arte dei vasai. Nei decenni passati quello della ceramica era un settore florido della zona, tanto da far parlare Gerocarne come il borgo dei vasai. Oggi questa dizione resiste ancora, ma di fatto all'interno del vecchio fulcro abitativo gerocarnese resiste solamente la bottega della famiglia Papillo. Papà Domenico e il figlio Tommaso sono gli unici rimasti a praticare questo antico mestiere. Due maestri artigiani che nel tempo hanno proseguito l'arte dei loro antenati tanto da arrivare alla sesta generazione.

La materia prima è l'argilla di Gerocarne, prelevata a mano con tanto di zappa, più precisamente quella della frazione di Sant'Angelo. Nella bottega dei Papillo (ormai ad operare a 360° gradi nella produzione e in tutte le fasi che caratterizzano questo straordinario prodotto artigianale c'è Tommaso) si lavora ancora a mano senza particolari strumenti tecnologici. Attraverso l'uso di un tornio in cui bisogna muovere solo i piedi e modellare il prodotto con le sapienti mani di questi artigiani che quotidianamente compongono una grande varietà di opere: “tièsti”, “cuccume”, brocche a due anse contrapposte e “pignati”, pentole di ogni altezza e misura, “vozze” e “vozzarelle”, bottiglie grandi e piccole. Vasi da conserva, “salaturi” per olio, vino e olive, con la funzione, un tempo, di conservare e trasportare, ma, adesso, veri e propri oggetti di pregio e di moda.

Servizio di Francesco Iannello

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