КРОВОСТОК – ДЕРЕВНЯ (НО ЭТО КАНТРИ) | Вестерн Атмосфера

Описание: Говорят, что Юг - не просто место.
Это настроение.
Запах жареной кукурузы, хруст сухой травы у ног, стайки кондояков в небе и ощущение, что кто-то смотрит на тебя из-за деревьев, даже если вокруг никого нет.

Энтони Блэкмор усвоил это довольно быстро.
Он переехал сюда с севера, устав от большого города, бесконечного шума и офисных переговоров.
Купил ранчо на аукционе - обветшавшее, но с душой.
Стадо буйволов, старый хлев, дом с широким крыльцом "идеальная жизнь", как он говорил друзьям.
И всё вроде бы шло отлично: земля плодородная, погода мягкая, соседи приветливые.
Но чем дольше он жил здесь, тем чаще замечал одно странное чувство… как будто на пути стоит прозрачная стена.
То ворота сами заклинит ни с того ни с сего.
То буйволы в панике шарахаются, будто видят кого-то в углу хлева.
То в доме лопаются лампочки, хотя проводку он менял совсем недавно.
И вот однажды, когда он кормил своих буйволов под вечер, заметил в проеме дверей тень. Постепенно тень превратилась в мужчину - высокий, сухощавый, в клетчатой рубахе, старой ковбойской шляпе и с массивной дубовой тростью. Усталый, но с таким взглядом, будто он видел слишком многое.
У тебя отличное хозяйство для этих мест, сынок, - сказал он негромко.
Благодарю, сэр. Надеюсь, будем развиваться.
Надеяться - полдела. Эти земли… сильные. Помнят больше, чем ты можешь представить.
Он подошёл ближе, и Энтони увидел - глаза у него светлые, но усталые, как у человека, которого жизнь гоняла по всем дорогам Юга.
Я Роберт Говард. Эти земли когда-то принадлежали мне. А до меня - куда более странным людям. Ты вообще знаешь, что здесь было раньше?
Энтони покачал головой.
Тогда слушай. Я старый человек, но есть вещи, которые забывать нельзя…

Лет сорок назад, - начал он, глядя куда-то сквозь Энтони, - здесь стояла усадьба Блессонвилей. Богатый род, но с тёмной тенью над ним. Дом был красивым, большим… но ночью в нём всегда скрипели ступени, даже когда никто не ходил.
Однажды два туриста из Новой Англии проезжали здесь. Грисвелл и его дружок Брэйнер. Стемнело, они увидели старую усадьбу и решили переночевать - ну а что, дом большой, крыша есть, дожди тогда собирались.
Ночью Грисвеллу приснилось, что он стоит в комнате второго этажа - и перед ним висели три девушки. Мёртвые, с искажёнными лицами. Он услышал свист, будто кто-то зовёт его со стороны лестницы… а потом проснулся.
Но хуже было другое - Брэйнер. Тот услышал тот же свист, поднялся на второй этаж и…
Роберт сделал паузу.
Грисвелл услышал крик. Когда этот несчастный вернулся - голова у него была почти рассечена надвое. А в руках он держал топор.
Энтони сглотнул.
Грисвелл убежал в ужасе. Но на дороге его догнало существо… глаза горели так, что их было видно даже сквозь темноту.
Шериф Баннер - был такой человек, прямой, как балка под крышей - подоспел вовремя, выстрелил, спас парня.
По дороге туристу он рассказал, что раньше здесь жила Элизабет Блессонвиль. И была у неё тётка - мисс Селия. Злая женщина. Слуги её боялись хуже чумы. Особенно одна - девчонка по имени Джоан. Говорили, что в её жилах была примесь белой крови, потому она гордая была, не ломалась.
Селия однажды выпорола её так, что кровь впиталась в доски пола.
И вот, - сказал Говард, - Джоан пошла к старому вудуисту, Джекобу. Выведала у него секрет - как стать зувемби. Это такая зомби-ведьма, дитя проклятия, что может подчинять умы и тушить свет одним вздохом.
И в ту же ночь, когда Джоан стала зувемби, тётка Селия исчезла. А потом исчезли три сестры Элизабет. А сама Элизабет однажды выскочила в город - обескровленная, измученная, но живая. Кричала, что кто-то пытался убить её топором.
Когда люди пришли в дом - нашли топор, воткнутый в стену, и прядь её волос. Но больше - ни души.
А дальше? - спросил Энтони.
А дальше, сынок, всё стало хуже. Шериф и Грисвелл сами пошли в дом ночью. Видели следы босых ног, которые уходили вглубь коридора. Слышали голос… манящий, мягкий, как шелест травы перед бурей.
Грисвелл побежал, в ужасе, и вдруг понял - он не в лесу бежит, а поднимается по лестнице того же проклятого дома.
На втором этаже он увидел её.
Существо. Женщина с высохшим жёлтым лицом, с топором. Но шериф выстрелил ей в спину. Она убежала в потайную комнату - ту самую, что Грисвеллу снилась.
Там они нашли три тела - тех самых девушек.
И только тогда стало ясно: зувемби была не Джоан. Она сбежала. И за годы своего побега "рассеяла семена зла".
И превратила в зувемби… саму мисс Селию.
А ты думаешь… - начал Энтони, но старик поднял руку.
Я думаю, что в городе конечно плохо. Но страшнее в нашей деревне. Зло здесь не умирает. Оно просто ждёт, пока кто-то новый принесёт ему дом.
После той встречи Энтони ещё жил на ранчо несколько месяцев.
Но спокойствия не было.
Продал ранчо за копейки.
И уехал обратно в свой родной город - уверенный, что жизнь фермера на юге слишком тяжёлая.
Но в глубине души он всегда помнил последнюю фразу Роберта Говарда.

❤️ Поддержать проект: https://dalink.to/digitaldealer
👉 ТГК https://t.me/digitaldprtmnt