► Un poisson-hérisson et un poisson-globe qui gonflent comme des ballons !

Описание: Les espèces du genre Diodon sont souvent appelées « poissons-hérissons », « poissons porc-épic » ou encore « hérissons des mers ». Ce genre regroupe des espèces de poissons de la famille des Diodontidae ayant la capacité de gonfler. Une autre de leurs caractéristiques est d'avoir des piquants, ce qui les distingue des Tetraodontidae qui n'en ont pas. Lorsqu'ils se sentent en danger, les diodons se gonflent très rapidement pour effrayer leur agresseur en accumulant de l’air ou de l’eau dans leur œsophage jusqu'à prendre une forme sphérique. Les diodons accumulent une toxine (appelée tétrodotoxine) dans tous leurs organes (à l'exception de leurs muscles et du sang) qui les rendent mortellement venimeux. Comme leur cousins les fugus, c'est surtout la peau, le foie, les intestins et les gonades qui sont très toxiques. Chez les diodons, le poison est surtout très concentré dans la pointe des piquants, notamment chez les femelles en période de reproduction. Cette toxine est donc une arme supplémentaire pour décourager d'éventuels prédateurs.

Les « poissons-ballons » ou « poissons-globes » (appelés aussi Tétraodontidés) forment une famille de poissons ayant la capacité de se gonfler d'eau en un instant quand ils se sentent menacés. Une autre de leurs caractéristiques est de ne pas avoir de piquants, ce qui les distingue des poissons du genre diodon qui en ont. La plupart des espèces contiennent des toxines extrêmement puissantes, comme le célèbre fugu. La tétrodotoxine est synthétisée par des bactéries ingérées par les poissons en même temps que des algues avec lesquelles elles vivent en association. Le poisson y est insensible. Cette toxine n'est détruite qu'après plusieurs heures d'ébullition à haute température. Ainsi, même cuits, les poissons restent potentiellement toxiques pour l'homme qui montre les premiers symptômes d'empoisonnement dans l'heure...

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