Come si scelgono le lenti degli occhiali?

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La lente che costa di più, è la migliore?
La risposta non è univoca. Nello scegliere il tipo di lente da montare sugli occhiali, è necessario tenere conto di tanti fattori.
Alcuni di questi sono: la distanza tra gli occhi, la grandezza, il materiale e la forma della montatura, le diottrie, e diverse altre cose, tra le quali l’utilizzo che se ne farà.
Esistono due tipi di materiali: il vetro (anche se ancora disponibile nei cataloghi, ormai caduto in disuso, a causa del suo peso, della sua fragilità e del basso livello di sicurezza, tuttavia a volte necessario); le resine organiche (comunemente chiamate lenti in plastica).
Soffermandoci sulle lenti organiche, le possiamo differenziare (a parità di potere, cioè di diottria), grazie ad un numero che le identifica (come più spesse se basso, come più sottili se elevato), che si chiama indice di rifrazione e che ne indica la densità ottica (cioè la capacità di rifrazione, o refrazione, o deviazione della luce): tanto più è elevato tale numero, tanto maggiore sarà la capacità di deviare la luce di quel materiale, con una conseguente riduzione dello spessore della lente (a causa della riduzione delle curve che la formano).
I valori approssimati, più comuni dell’indice di rifrazione sono: 1,49; 1,53: 1,56; 1,6; 1,67; 1,74.
Per quanto detto (a parità di valore diottrico), la lente con indice 1,49 risulta la più spessa e quella con indice 1,74, la più sottile.
Dunque, escludendo il fattore economico, sarebbe sempre bene scegliere la più sottile, dato che offre il miglior risultato estetico?
Esistono altre caratteristiche che si accompagnano all’indice di rifrazione di cui bisognerebbe tenere conto. Tra queste ci sono:
 la resistenza ai graffi;
 la resistenza alla flessione, e quindi alla deformazione, per effetto della pressione della montatura;
 la capacità di adesione dei trattamenti superficiali come antigraffio e antiriflesso (e quindi la loro durata nel tempo);
 la dispersione (o aberrazione cromatica), cioè il “difetto” intrinseco di ogni tipo di lente che determina una focalizzazione lievemente diversa dei vari colori che compongono la luce e che è indicato sui cataloghi dal numero di Abbe;
 la curvatura globale della lente, che dovrà accompagnarsi alla curvatura della montatura;
 le superfici della lente che determinano effetti visivi diversi a seconda della loro curvatura, considerando che un appiattimento troppo spinto potrebbe mal conciliarsi con la visione al di fuori del centro ottico.
Non sono le uniche, ma le abbiamo elencate per sottolineare il fatto che ci sono diversi aspetti tecnici che vanno considerati nella scelta della lente più adatta.
Per sottolineare quanto detto, riportiamo un esempio recuperato curiosando in rete, di un cliente non nostro, che lamenta visione sfocata e con aloni colorati nella visione laterale, con le nuove lenti sottili, e che chiesti chiarimenti, non ha ricevuto una risposta esauriente, risposta che risiede nell’ottica geometrica che sta alla base del funzionamento delle lenti oftalmiche.
Se siete curiosi e volete leggere tutto il testo del quesito sul forum, possiamo dirvi che l’aumento di 1 diottria, in combinazione con un materiale di indice di rifrazione 1,67, che ha tipicamente una dispersione cromatica elevata (numero di Abbe basso), possono essere sufficienti a determinare la formazione di aloni colorati nelle visione laterale e quindi in questo specifico caso sarebbe stata forse più indicata una lente con indice 1,6 (leggermente più spessa, ma meno aberrata). Se poi il colore dell’antiriflesso della lente è verde (ma questo dato non è riportato nel quesito), tale disturbo potrebbe risultare accentuato. Sarebbe stato indicato l’utilizzo di un antiriflesso con dominante blu-violetta, in modo da escludere parte della luce blu e favorire la trasmissione della luce verde.
Insomma, per scegliere le lenti vanno considerati vari aspetti, tra cui quello estetico e quello economico, ma non dimenticando che ce ne sono diversi altri, di natura tecnica e fisiologica, che concorrono a determinare un risultato soddisfacente.