Истоки WU-TANG CLAN — Как пятилетний план RZA навсегда изменил хип-хоп.

Описание: У RZA был секретный план вывести Wu-Tang Clan на первое место в чартах за 5 лет. Method Man, Ghostface, Raekwon, Inspectah Deck, GZA, ODB, U God и Masta Killa понятия не имели, на что подписываются. Но, к их удивлению, план сработал.

ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ:    / questiontimeqt  

Поддержите этот канал:   / questiontime  

В 1991 году малоизвестный рэпер по имени Prince Rakeem выпустил EP под названием «Ooh I Love You Rakeem» на небольшом лейбле Tommy Boy.

«Ooh I Love You Rakeem»

Мало кто обратил внимание на этот низкопробный звук в стиле Уилла Смита.

Также никто не обращал особого внимания на кузена Prince Rakeem, чей альбом «Words From the Genius» вышел в том же году.

«Приди и сделай это со мной»

Кузены, конечно же, были RZA и GZA.

Разорвав свои контракты с звукозаписывающими компаниями, они вскоре объединились с ещё одним кузеном, которого вы, возможно, знаете как ODB, чтобы создать группу под названием Force of the Imperial Master. Они не подписали контракт, но их трек «All In Together Now» привлёк внимание в андеграундном хип-хоп мире.

RZA понимал, что у него есть что-то особенное. Он собирался привлечь ещё 6 относительно малоизвестных рэперов (семь, если считать Каппадонну, что, конечно, не стоит делать), чтобы вместе с ним осуществить революционный проект: пятилетний план по превращению разрозненной группы неизвестных артистов в рэп-звёзд, каждому из которых предоставлялась возможность начать сольную карьеру, заниматься сайд-проектами и даже сниматься в кино.

План RZA был дерзким, элегантным и новаторским. Но он также был секретным. Никому не разрешалось знать, на что именно они подписываются.


«Я хочу, чтобы вы все сели в этот автобус, — сказал им RZA, — и стали пассажирами. А я — водитель. И никто не сможет спросить меня, куда мы едем. Я везу нас на первое место. Дайте мне пять лет, и я обещаю, что доведу нас до цели».

И, конечно же, он так и сделал. Но откуда он знал, что сможет? Почему это сработало? И давайте осмелимся спросить то, чего не смогли его команда, когда согласились присоединиться к Wu-Tang Clan:

Каков был его план?

План RZA включал в себя не только создание музыки. Он включал в себя инновации в составлении контрактов с звукозаписывающими компаниями и разработку совершенно уникального визуального и звукового бренда. Это был богатый и сложный план, состоящий из множества компонентов, работающих согласованно. И, что удивительно, он сработал.

Уникальное звучание

Если Wu-Tang Clan хотели занять первое место, им нужно было выделяться во всех отношениях: и радикальное отличие в звучании было немаловажной частью этого.

Включая сэмплы из старых фильмов, особенно из фильмов о кунг-фу, которые так любил RZA, в конечном итоге стали частью фирменного звучания Wu Tang Clan. Но дело было не только в этом.

RZA делал всё возможное, чтобы отойти от звучания мейнстримного коммерческого рэпа. Его биты были сырыми, жёсткими и простыми, чтобы подчеркнуть столь же новаторский вокал.

Их первый сингл, Protect Ya Neck (выпущенный в 1993 году), звучал совершенно непохоже ни на что другое в хип-хопе того времени.

В том же году, когда вышла эта песня, самой долгоиграющей песней в чарте Billboard Hot R&B/Hip-Hop стала Freak Me от Silk.

Ужасно. Но даже серьёзные гангстерские рэперы того времени звучали совсем не так, как Wu-Tang. Вот Nothin But a G Thang от Dre, опять же из 93-го.

Ладно, очевидно, эта песня потрясающая. Но это также явно коммерческий продукт: сложные биты, довольно предсказуемые вокальные ритмы и до смешного простой, запоминающийся припев.

В песне нет припева, даже хука. И рэперы Wu-Tang обычно избегали ритма «в бит», который был популярен в то время. Даже Ice Cube читал рэп под этот бит в 1993 году.

Но песня «Protect Your Neck» также познакомила мир с этим звучанием…

Больше, чем боевой клич Wu-Tang, это звучание стало мгновенно узнаваемым звуковым логотипом и важной чертой бренда Wu-Tang.

Бренд Wu-Tang

Вместе с отличительным звучанием Wu-Tang существовал их визуальный бренд, краеугольным камнем которого была и остается буква W.

Нет, не альбом, а логотип, который занимал видное место на нем. Возможно, это самый значимый и узнаваемый символ в истории музыки.


Этот знак занимает видное место на каждом альбоме Wu Tang, его с гордостью носят на футболках, и его показывают фанаты на концертах.

Подумайте об этом. Фанаты метала могли бы показать этот знак. Хиппи 60-х использовали знак мира. А фанаты хип-хопа, как правило, могли бы поднять руки вверх, как будто им всё равно. Но не фанаты Wu Tang. Они бы показали букву W.

Этот логотип также часто появлялся в их музыкальных клипах.
Как и суровые улицы, с которых они вышли, сюрреалистические образы и визуальные отсылки к кунг-фу — в частности, к мечу.

Wu-Tang взяли своё название от вымышленного меча из одного из любимых фильмов RZA о кунг-фу.

Но слово «меч» также стало отсылать к искусству письма в лексиконе Wu Tang Clan. На самом деле, язык был ещё одним способом, которым группа отличалась от други...