pleiospilos nelii, capítulo 103 de cactusycrasasHC

Описание: El género Pleiospilos pertenece a la familia de las Aizoaceae y lo forman unas 30 especies de plantas suculentas originarias del sur del continente africano. Entre ellas figura el pleiospilos nelii del que hablaremos en esta oportunidad.
Pleiospilos nelii es endémico de Sudáfrica, más concretamente, Little Karoo en la frontera del Cabo Oriental y Occidental con las partes meridionales del Gran Karoo en el Cabo Norte, en áreas de pedregales o areniscas, en zonas donde la luz generalmente es brillante. Es una pequeña y curiosa planta suculenta formadas por 1 ó 2 pares de hojas semiesféricas muy carnosas, sin tallo, separadas por una hendidura, son de color verde grisáceo y salpicadas de puntitos oscuros; de ahí el nombre pleiospilos que en griego quiere decir pleios = muchas, spilos = manchas. En su mayoría solo habrá una cabeza, pero las plantas muy viejas formarán dos y ocasionalmente más cabezas.
Sus hojas, fusionadas en la base, que se sientan naturalmente sobre la superficie del suelo, pueden crecer hasta una altura de 5 a 8 cm y unos 10 cm de ancho. Poseen una fisura profunda en el medio (mayor y más abierta que en los Lithops), de donde nacen las flores.
La planta produce un nuevo par de hojas del viejo par cada año, de forma muy similar al Lithops y Conophytum. Estas hojas tan sólo duran una estación, al final del verano se marchitan, secándose y del centro surge otro par de hojas nuevas. El proceso se conoce como muda de hojas, o como dice Ruth: Cambio de camisa.
Producen flores amarillas, naranjas o rosadas que surgen solitarios de la hendidura de las hojas y se abren después del mediodía. Pueden florecer desde mediados de verano hasta finales de otoño. Las flores son similares a margaritas, fragantes con un olor característico a coco. Llegan a medir hasta 6 a 7,5 cm de ancho, tienen una gran cantidad de pétalos.
Por su pequeño tamaño (unos 2,5 cm de altura) suelen utilizarse en macetas y jardineras combinadas con otras plantas suculentas ya sea en interior o en balcones y terrazas. Puede prosperar en una exposición de pleno sol si bien prefiere una sombra ligera.
El suelo deberá estar muy bien drenado y no ser demasiado rico; por ejemplo un 25% de mantillo de hojas muy descompuesto, un 25% de tierra de jardín suelta y un 50% de arena gruesa silícea.
Son plantas muy resistentes a la sequía por lo que los riegos serán muy moderados todo el año e incluso se deben suspender en invierno. Pueden llegar a vivir un año o mas, sin nada de agua. Pues la reserva en sus hojas les vasta para sobrevivir en las sequias propias de esa región donde habitan. Son plantas resistentes a plagas pero pueden sufrir ataques de hongos si nos excedemos con el riego.
Se propagan por semilla, en primavera, germinándolas en semillero igual que los cactus y los lithops. Las semillas pueden guardarse más de 5 años y conservan su poder germinativo.