Великая гонка Изабель Отисье

Описание: За десятилетие участия в соревнованиях по парусному марафону Изабель Отисье продемонстрировала почти сверхъестественное мастерство и непреодолимое невезение. Она стала первой женщиной, совершившей кругосветное путешествие в одиночку, и провела яхту из Нью-Йорка в Сан-Франциско через мыс Горн, установив мировой рекорд. Она также дважды перевернулась и едва избежала гибели в бурных, отдалённых морях Антарктиды. Отисье ушла из спорта, став национальной героиней в своей родной Франции, и по праву считается лучшей женщиной-гонщицей в истории. «Если разобраться, — заключил журнал Cruising World, — на планете нет никого лучше Изабель Отисье».

Окончив колледж в 1978 году по специальности «морская инженерия», Отисье преподавала в «рыболовных школах» во Франции, где местные рыбаки обучались передовым методам и получали опыт в области исследований и морских наук. Три года она проводила ночи и выходные, сваривая 30-футовую крейсерскую яхту со стальным корпусом под названием Parole. В 1986 году она в одиночку пересекла Атлантику на Parole. «Вернувшись во Францию, — вспоминала Отисье, — я решила попробовать свои силы в гонках, просто чтобы понять, каково это, получить опыт. Я подумала, что это поможет мне лучше узнать море и парусный спорт». В 1987 году она выиграла в своём классе и заняла третье место в общем зачёте Mini Transat, одиночной гонке через Атлантику. В 1989 году она заняла четвёртое место в La Solitaire du Figaro. «Сначала я говорила, что буду участвовать в гонках просто ради опыта, а потом вернусь к работе, (но) гоняться и пытаться ехать быстро на маленькой лодке было так увлекательно».

Отисье приняла участие в кругосветной гонке BOC 1990–91 годов, став первой женщиной, участвовавшей в этом соревновании. Изнурительная гонка, переименованная в Around Alone, проводится каждые четыре года и требует от яхтсменов преодолеть 27 000 миль за восемь месяцев. Она начинается и заканчивается на восточном побережье США с остановками в Южной Африке, Австралии и Уругвае. Во время второго этапа гонки 60-футовая яхта Отисье под названием Ecureuil Poitou-Charentes потеряла мачту из-за штормового моря и сильного ветра при приближении к Австралии.