La Place Royale, ou l’amoureux extravagant – Pascal Ruiz joue Corneille

Описание: PIERRE CORNEILLE. (1636)
Tirade d’Alidor, à la fin de « La Place Royale, ou l’amoureux extravagant » (Acte V)

Alidor a tout fait pour qu’Angélique cesse de l’aimer au profit de son ami Cléandre, qu’il avait ainsi promis d’aider. Mais à la fin de l’histoire, Angélique, épuisée des comportements extravagants de son supposé amoureux, ne se détourne pas d’Alidor pour lui préférer Cléandre… mais les murs d’un couvent !
Alidor jouit donc enfin de ce qu’il cherchait : l’indépendance (la « franchise » dans la langue du 17e) et la liberté. Infiniment préférables selon lui aux nœuds de l’amour, même partagés.
Mais n’aura-t-il aucun regret ?

Corneille, relisant toute son œuvre vers la fin de sa vie, rejette sans hésiter cette pièce. Oui, elle est « moderne » puisqu’elle se passe en un lieu parisien tout récent (la Place royale est notre actuelle Place des Vosges et est un chef d’œuvre de l’urbanisme baroque, si nous voulons la définir a posteriori !) mais n’est-elle pas un peu « trop » moderne ? Est-ce raisonnable de représenter un personnage aussi extravagant… et, dans la langue d’aujourd’hui, déconcertant, égocentrique, détestable, antipathique ? Nous n’irons pas jusqu’à pervers narcissique. Ouf.

Comme par hasard, ce jugement très sévère de son propre auteur est l’exact contraire de celui qui préside à la redécouverte de la pièce à partir des années 80. Depuis plus de trente ans, elle passe devant toutes les comédies appréciées de Corneille (on ne joue plus « Le menteur », son triomphe). Ce qu’on y apprécie ? L’aberration du comportement du héros. Ne serait-ce que parce que c’est à nous de l’expliquer. Voire, avec un certain danger, de le justifier…

Reste que la langue de Corneille, très supérieure à celle de Molière – le géant de la comédie dans ce Grand Siècle inégalé – demeure un argument de poids. Elle atteint ici les premiers sommets que Le Cid va nous obliger à fréquenter.