1500회 무료 장례지원 = 10여년간 인천 세종병원 장례식장 이보은 대표

Описание: 인천세종병원 장례식장 이보은 대표] “영웅의 마지막 길 지켜주고 싶었다”
10여년간 국가유공자 1500회 무료 장례지원
“우리가 지금처럼 잘살 수 있는건 나라를 위해 희생하고 헌신한 영웅들이있었기
때문이에요. 그분들의 마지막길, 기꺼이 예우해드리고 싶었습니다.”
인천 계양구 인천세종병원 장례식장. 이곳을 운영하는 이보은 대표는 10년전 부터 국가유공자에게 장례식장을 무료로 제공하고있다. 지금까지 지원한 횟수는
1,500회가 넘는다.

“우리가 지금처럼 잘 살수있는 건 나라를 위해 희생하고 헌신한 영웅들이있었기
때문 이에요.그분들의 마지막길,기꺼이 예우해 드리고 싶었습니다.”
인천 계양구 인천세종병원 장례식장 .이곳을 운영하는 이보은 대표는10년전부터
국가유공자에게 장례식장을 무료로 제공하고 있다. 지금까지 지원한 횟수는 1500회 가넘는다.

국가유공자를위해 아예 180㎡규모의 빈소를마련했다.생계가곤란하거나연고가없는국가유공자경우에는 장례를 치러 주기도 한다.

이대표는지난6월27일열린‘2024년도호국보훈의달정부포상식’에서이처럼영웅에대한마지막예우와보훈문화확산에솔선수범한공로로‘국민훈장동백장’을받았다.

이대표는여기에그치지않고국민기초생활수급권자,경찰·소방공무원,100세이상어르신,장기기증자가족에게도장례식장을무료로지원하고 있다.

■국가유공자에게 장례식장을 무료로 제공하고있다. 이일을 시작한 계기는?

15년전 장례업을시작했다. 이일을 하면서 6·25전쟁이나 월남전쟁에 참전한 국가 유공자인데 가족이나 친척이 없는 무연고자 이거나
생계가 곤란해 장례를치르기 어려운분들을 종종봤다. 나라를 위해 목숨바쳐 싸운영웅의 마지막 길이 너무 쓸쓸해 보였다.안타까운 마음에 내가나서 장례를 치러드려야겠다고 마음먹었다. 여러명이 동업하던 시절에는 마음처럼 쉽지 않았지만11년전 혼자장례식장 운영에 나서면서 국가유공자의 장례를 무료로지원하기 시작했다.

국가보훈부에서도 국가유공자 장례지원을 하고있다.
정부예산은 정해져있지 않나. 그와 별개로 국가유공자를 지원하고 싶었다.
인천보훈지청에 연락해 우리 가장례를 지원하겠다고했다. 장례식장에도 국가유공자를 위한빈소를 마련해 놓고있다.

■ 가족중에 국가유공자가 있나?
없다. 가족이나 주변에 국가유공자가 있어서 시작한 일은 아니다. 남북 접경지역인 경기 김포시 애기봉 근처가고 향이다. 나라를 지키고 희생하는분들을 보며자랐고 그래서인지 그들에대한 존경심을갖고 있었던것 같다.그들에게 감사하고예우를다하는건 당연한 일이지않나.

■ 비용이 많이 들텐데.


180㎡규모 빈소에서 삼일장을 치르는데 장례식장 대여료만 기본 200만~300만원은 든다. 비용을 따지거나 부담이 된다면 할 수 없는 일이다. 다행히 내가 장례식장을 운영하고 있으니 할 수있는 일이다.

내가 쓸 돈을 아끼면 충분히 가능하다. 바빠서 여행갈 시간도 없고 흥미도없다.
그럴시간에 국가유공자나 어려운분들을 위해 봉사하고 도움을 주는게 더보람있다.

■국가유공자장례는 자주있나?
인천, 시흥등에서 장례식장을 모두 4곳 운영하고있다. 그 곳에서한 해평균130~ 140 건정도다. 안타깝게도 국가유공자 대부분이 80~90대 고령이라 해가 갈수록 점점 늘고있다.

■최근 고독사하는 국가유공자도 많아졌다는데.
고령인 국가유공자중에는 배우자가 사망하거나 가족과 교류없이 홀로지내는 경우가많다. 주위와 교류도 많지않다 보니 쓸쓸히 죽음을 맞이하는 경우가 늘고있다.고독사한 국가유공자의 장례도 적극지 원하고있다.

■ 고독사·생계곤란·무연고 국가유공자만 지원하는건 아니라고 알고 있다.
국가유공자라면 똑같이 지원하고 있다. 지금상황이 어떠하든 나라를위해 희생하고헌신한건 모두가 똑같으니까. 다만 가족이 없거나 도움이 더필요한경우 직원들이상주역할을 하기도한다.마지막까지 할수있는 지원을 하고있다.

■국가유공자 장례가 다른게 있다면.
2017년부터 대한민국 무공수훈자회 인천지부 소속선양단이 장례의 전행사를 지원하고있다. 선양단은 국가유공자 장례가 있을때 마다 장례식장을 찾아 태극기와 대통령근조기를 설치하고 태극기관포 등의 조문행사를 진행하고있다. 선양 단원들도고령이지만 단복을 갖춰입고이른새벽, 추운날 더운날 가리지 않고 국가유공자의 마지막 길을 함께하고 있다. 이런 의전행사와 무료지원까지 받을 수있다 보니 일부러 찾아오는 국가유공자 가족도늘고있다.

■언제까지 이일을 할생각인가?
가족이나 돌보는 사람없이 쓸쓸히 마지막길을 떠나는 국가유공자를 볼때마다 마음이 아프다.그럴 때마다 더잘해야지, 열심히해야겠다는 생각을 해왔다.국가유공자를위해 나라가 해야하는 일도있지만 개인이 할수있는일도 있다고생각한다.나 같은 사람이 많아지길 바라며 앞으로도 계속 이일을 할것이다.

■‘국민훈장 동백장’이라는 큰상을 받았다.
직원들이 기꺼이 함께해 줬기에 받을수있는 상이다. 직원들에게 고맙다. 값진상을 받은만큼 책임감을 느끼고 더봉사하겠다는 마음을먹었다. 국가유공자외에도 사회를 위해, 또는 나라를 위해 희생하고 헌신한분들을 돕고있다. 독거노인이나기초수급자등 주변에 도움이 필요한 이웃들을 위한 나눔, 행사도 열고있다. 딸도 내가하는일에 공감하고 힘을 보태고있다. 내가 해온 활동이 대를이어 더발전 할수 있도록함께 노력하겠다.