Manfred Langer: het brein achter iconische club iT

Описание: Dankzij de legendarische Manfred Langer bruiste het Amsterdamse nachtleven als nooit tevoren

Van 1989 tot zijn dood in 1994 was een eigenzinnige Oostenrijker de koning van het Amsterdamse nachtleven. Zijn club, de iT aan de Amstelstraat, groeide in korte tijd uit van een homodiscotheek tot een internationaal fenomeen. Naar het geheim van de iT is vaak gegist, maar in de clubfilosofie van Langer zelf was het niet zo ingewikkeld: "Mensen kunnen er volledig zichzelf zijn."

Rijen tot aan het Rembrandtplein. Gasten die iedere week aan de poort stonden te rammelen. En sterren van wereldformaat. Met de iT had Amsterdam van 1989 tot 2004 voor het eerst een club die tot ver buiten de stadsgrenzen bekendheid geniet.

Wat was nou het succes van de club? Eigenaar Manfred Langer liet in zijn boek Alle geheimen van de iT bezoekers en werknemers erover aan het woord.

Het geheim van de iT

Danser Gerald van Windt: "Seks is volgens mij de drijfveer van de iT." Marcella, drag-alter ego van Marcel Altenberg: "Mensen komen op je af, roepen dat je er mooi uitziet, kijken verbaasd en vallen je in de armen en zoenen je." En Johnny Schwartzman, die regelmatig volledig in het leer de iT bezocht: "In de meeste discotheken ontstaat een agressief sfeertje wanneer je opvalt. In de IT heb ik dat nog nooit meegemaakt."

Of is het toch de parade van nationale en internationale beroemdheden die de iT bezoeken? Julio Iglesias, Jean Paul Gaultier, de Chippendales, Ramses Shaffy, Imca Marina, Paul de Leeuw - allemaal zijn ze kind aan huis in de club aan de Amstelstraat. Want waar gewone stervelingen een nachtje zich superster wanen, kunnen zij juist zonder problemen een avondje uit in de iT.

Er zijn tig redenen voor het succes van de iT op te sommen. Maar eigenlijk is het er maar één: Manfred Langer, de oprichter en eigenaar die een uitgekiende formule had voor zijn club. Zoals hij het zelf samenvatte: "De grootste kracht van de iT is dat de mensen die er komen volledig zichzelf kunnen zijn!"

Alle luiken open

Oostenrijker Manfred Langer kwam in 1973 naar Nederland en opende zes jaar later zijn eerste kroeg. Langer was openlijk homoseksueel en droeg dat niet alleen uit - hij vierde het. Al bij zijn eerste zaak, Chez Manfred in de Halvemaanssteeg, gingen de luiken open.

In 1989 kreeg hij de kans kreeg om de Be-Bop in de Amstelstraat over te nemen, wilde hij er een homonachtclub openen. "Bijna iedereen heeft me voor gek verklaard toen ik enthousiast vertelde wat ik in die voormalige bioscoop van plan was", schreef hij over zijn plan in Alle geheimen van de iT. "Amsterdam moest Nederlands grootste en hottest gay-disco van Nederland krijgen."Met thema-feesten, ludieke stunts en het samenvallen met de opkomst van housemuziek was de iT vanaf dag één een succes. Een bonte stoet paradijsvogels gebruikte de ruimte die Langer hen biedt om te experimenteren. "Hij heeft de gayscene uit de schaduw getrokken", zegt Leon Klaassen Bos. Hij was erbij, als Volendams broekie van 19, toen de iT de deuren opende. "De iT heeft zoveel emancipatie losgeweekt. Opeens zag je travestieten over straat, in colonnes."
Edwin van Kollenburg, jarenlang de zakenpartner van Langer, denkt dat Manfred veel voor de acceptatie van homoseksualiteit heeft betekend. "Nu worden dragqueens niet meegenomen door taxi's of in elkaar geslagen. Dat was toen niet. Het werd geaccepteerd en daar heeft Manfred voor gezorgd."

Klaassen Bos noemt de iT bepalend voor zijn latere carrière als modeontwerper. Hij probeerde iedere week een verschillende creatie uit en won met zijn Jessica Rabbit-kostuum zelfs een compleet verzorgde reis naar Hollywood. De kracht zat volgens Klaassen Bos in de pret en ongedwongenheid van de iT. "Het was gewoon een verkleedpartij", blikt hij terug. "Er zat geen plan achter."

Bezoekers maakten gretig gebruik van de ruimte die Langer en de iT hen bood om te experimenteren. En veel iT-gangers hebben in de jaren daarna naam en faam gemaakt in de creatieve sector. Sylvana Simons maakte er naam als danseres vóór ze doorstroomt naar TMF om VJ te worden en dragqueen Nickie Nicole sierde de albumcover van één van de eerste iT-cd's.

Zo vormde de iT talloze creatievelingen en daarmee liet de club een stempel achter op de sector die zich volgens Klaassen Bos nog altijd doet gelden. "Als je kijkt naar Milkshake, dat heeft zijn roots in wat de iT destijds was."

#amsterdam #uitgaan

❌
❌
❌

AT5 - Echt Amsterdams Nieuws

Abonneer hier op ons youtubekanaal:
   / at5  

Tips of opmerkingen?
Whatsapp: 06 511 909 38
Telefoon: 020 555 1155

Volg AT5:
www.at5.nl
Instagram: instagram.com/at5.nl
Facebook: facebook.com/at5nl
Twitter: twitter.com/at5