De Vlaamse Leeuw

Описание: “De Vlaamse Leeuw”, het volkslied der Vlamingen, werd geschreven in het piepjonge België van bijna twee eeuwen terug. Destijds was het lied nog geen uitgesproken anti-Belgisch wapen, al zou de Vlaamse Beweging het lied al vlak voor de eeuwwisseling met de 20ste eeuw toe-eigenen als volkslied van Vlaanderen. In 1985 werden de eerste twee strofen van het lied juridisch erkend aan de hand van een ministerieel besluit als volkslied van de Vlaamse Gemeenschap. Hiervoor werd de tekst in grote lijnen gemoderniseerd, doch bleven enkele archaïsche woorden als ‘sneven’ en ‘kluisters’ behouden.

Zoals vermeld was de tekst in eerste instantie geen aanval op het Belgische bewind, maar richtte de auteur zich eerder op de Franse dreiging. In het jonge België leefde een gevoel van angst voor buitenlandse invallen uit zowel het Noorden als uit het Zuiden. Toen in 1839 de vrede met Willem I ondertekend werd, bestond enkel de Zuidelijke dreiging nog van de beruchte Franse staat. Frankrijk was dan ook openlijk in hun opzet omtrent onze gebieden: wij behoorden hen zogezegd toe.

Het is in die tijdsgeest dat de Vlaamse toneelschrijver, Hippoliet Van Peene, de tekst van het lied heeft geschreven. Karel Miry, wiens naam toen nog vrij onbekend was, zou uiteindelijk de tekst toonzetten. De twee waren samen lid van het Gentse amateurtoneelgezelschap “Broedermin en Taelyver”, waardoor de samenwerking volgens sommige speculatie ontstaan is. Hier valt geen bevestiging over terug te vinden. Het originele exemplaar van de tekst wordt tot op de dag van vandaag nog altijd bewaard in de Universiteitsbibliotheek van Gent.

Het lied werd al snel populair bij de Vlaamse Beweging in de late 19e en vroege 20e eeuw zou de anti-Franse bijklank al snel omslaan in een pro-Vlaamse en anti-Belgicistische. Wanneer de dominerende stroming van de Vlaamse activisten groeide in de richting van een separatistische politiek, werd het lied voor het eerst, hetzij zonder juridische bekrachtiging, uitgeroepen tot volkslied van Vlaanderen.

Zo’n 100 jaar later blijft het lied een teken van strijd voor een vrij Vlaanderen. Een Vlaanderen waar onze voorouders tot in hun graf van hebben gedroomd, waar wij naar streven en waarvan wij hopen dat ons nageslacht er het levenslicht in zal zien. De toekomst is uitdagend, maar veelbelovend.
Tekst: Hippoliet Van Peene
Muziek: Karel Miry
Opname: Renaat Verbruggen (“Vlaanderen zingt!”) (LP), alle rechten behoren hen toe.