20141203 12 ERITREA FARRAIL TOUR PART 2

Описание: Chemins de fer en Erythrée (extrait report B.Seiler Farrail)

Detailed report in English: www.farrail.net

À partir de 1890 les Italiens forment leur colonie dans l'Érythrée. En 1936, l'Italie a envahi l'Éthiopie, mais, avant 1941, les troupes britanniques avaient conquis le territoire et l'avaient administré comme un mandat britannique jusqu'à 1952. Alors les Nations unies ont déclaré l'Érythrée et l'Éthiopie pour être un état fédéral commun. Mais l'Empereur éthiopien, Haile Selassie, a une autre vision qu’une simple fédération. En 1961 il a dissous le Parlement Érythréen et a annexé l'Érythrée. A partir de ce moment, il s’en suivit 30 ans avec des mouvements divers de libération se battant contre l'Éthiopie. En 1991, les troupes éthiopiennes ont été battues et l'Érythrée est devenue indépendante.

Massawa est une des villes les plus chaudes dans le monde, c'est pourquoi les Italiens ont choisi Asmara pour devenir leur nouvelle capitale coloniale à plus de 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Après un début marginal avec un chemin de fer à voie étroite de 750 mm, il a été choisi un écartement courant en Italie de 950 mm et les travaux de constructions ont commencés. La construction du chemin de fer a duré plus d'une décennie. En 1904 ils ont atteint Ghinda, 1911 Asmara, 1922 Keren et, finalement, en 1932 ils ont atteint la fin de la ligne Biscia, à l'ouest d'Agordat. La ligne de la ville portuaire de Massawa à la ville de désert faisait alors 306 km de long.

L'Érythrée - Terre de Mallet

Les premières locomotives étaient des 0-2-0s de MF Esslingen et Henschel, peu adaptées à ce type de ligne. En 1907 Maffei a livré trois Mallet. Ces locomotives type 440, ont si bien prouvées leur efficacité que le fabricant italien Ansaldo en a copié la conception. De 1911 à 1916 ils ont non seulement construit 13 locomotives pour l'Érythrée, mais aussi une douzaine pour les Chemins de fer italiens d'état (FS). Ce lot FS a été aussi expédié en Érythrée en 1936.

Mais sur les pentes les plus raides, elles pouvaient seulement tracter 55 tonnes. Ansaldo a donc développé d’autres types de Mallets en essayant plusieurs solutions techniques, rendant le travail en atelier ingérable.

Une solution a été trouvée avec les huit, 0-4-4-0 Maillets, livrés en 1938 par Ansaldo. Ces type 442 pouvaient tracter 90 tonnes.

Le chemin de fer de l'Érythrée Aujourd'hui

Locomotives de Chemins de fer Érythréennes en décembre 2012 (2014)

• 202 002 : prêt, mais dans mauvaise condition technique. Opérationnelle en 2014.
• 440 008 : prêt à utiliser. Opérationnelle en 2014.
• 442 54 : utilisable avec des problèmes graves, le cylindre à haute pression gauche doit être serré.
• 442 55 : besoin de lourde réparation ou ce qu'ils croient être. Opérationnelle en 2014.
• 442 56 : utilisable. HS en 2014.
• 442 59 : utilisable, la meilleure de Asmara. Opérationnelle en 2014.

La Ligne Massawa - Asmara - Keren

L'état de la voie entre Asmara et Keren c'est détériorée ces dernières années. Dans la section Elabered - Keren il y a plusieurs endroits infranchissables. Plus à l'ouest de Keren, presque quatre décennies de démontages, de fortes pluies, de glissements de terrain et des débris refaçonnent l'ancien chemin de fer.

L’état de la ligne entre Massawa et Asmara c'est aussi détériorée ces dernières années. Il manque de plus en plus de ballast et en quelques endroits la pluie a enlevé la voie. Des deux camions-rail qui ont été utilisés par l'équipe des ouvriers de la voie, seulement un fonctionne maintenant, il est stationné dans Ghinda. L'équipe de la voie essaye de garder la ligne en bon état avec les moyens les plus simples et leurs outils. Mais finalement la bonne volonté seule n'est pas suffisante.

Notre voyage de décembre 2014

Malgré des conditions météorologiques de temps en temps brumeuses nous avons pris de superbes photos et ramené des impressions passionnantes de ce pays. Quelques spots photo entre Asmara et Arbaroba sont maintenant gâchés par des pylônes électriques. Les antennes paraboliques suivront bientôt ... Mais les occasions de photos presque illimitées plus bas sont préservés. Même entre Asmara et Arbaroba vous trouvez toujours beaucoup d'occasions superbes pour prendre de bonnes photos.

Mais où ailleurs y-a-t-il un chemin de fer comparable qui ait exploité avant les années 1930 des Mallet à 2400 mètres au-dessus de la mer et atteint 120 kms de la ville portuaire?