L’INCROYABLE origine de nos ÉMOTIONS : nous avons tout faux !

Описание: Avez-vous déjà vécu l’expérience d’être totalement submergés par des émotions, de manière instantanée, imprévue ? Et d’avoir réagi, de manière impulsive, sans que la partie rationnelle de votre cerveau ne puisse intervenir ?

Une des plus grandes narratives sur les émotions est de croire que nos émotions sont un élément de notre personnalité souvent en opposition avec la rationalité. Une vision scientifique assez rependue est de proposer un modèle du cerveau en trois niveaux, qui correspondrait à 3 moments successifs de notre évolution :
Le cerveau reptilien, la partie plus ancienne, en charge des fonctions vitales de notre corps, comme la digestion ou le battement du cœur. Tous les animaux auraient cette partie.
Le système limbique, commun à tous les mammifères, en charge de la création et de la gestion des émotions.
Et le néocortex, la partie le plus récente, en charge de la pensée consciente et de la rationalité.

Selon ce modèle, quand 2 de ces parties sont stimulées au même moment, c’est toujours la partie la plus ancienne d’un point de vue évolutif qui « gagne » sur la partie la plus récente. Les émotions, qui se trouvent au milieu, sont donc plus fortes que notre pensée rationnelle, et moins fortes que nos fonctions vitales.

Ce modèle est simple à comprendre, et semble corroborer notre expérience quotidienne. Le problème avec ce modèle est qu’il est faux.

Dans le livre « Comment sont créées les émotions », Lisa Feldman Barrett, neuroscientifique et psychologue, parmi le 1% des chercheurs le plus citées au monde, propose un modèle alternatif sur le vrai fonctionnement du cerveau.

Plusieurs recherches scientifiques montrent qu’il n’y a pas des signatures précises d’une émotions dans le cerveau, et qu’il n’y a pas lien univoque entre une réaction corporelle et une émotion. Cela parce que nos émotions ne sont pas « ressenties » par notre cerveau. Elles sont tout simplement « créés » par le cerveau, comme résultat de ses activités de simulation et de prévision.

Commençons par regarder comment notre cerveau gère des inputs sensoriels. Si notre cerveau se limitait à réagir aux inputs sensoriels (comme la vue, le son, le toucher), cette réaction serait trop lente pour garantir notre survie.
Le cerveau a besoin d’anticiper ce qui pourrait se passer, et se préparer en avance. Donc, de manière continue et pour nous totalement inconsciente, le cerveau fait des prévisions de ce qui va se passer, et envoie des signaux à notre corps en lui indiquant à quoi il peut s’attendre.

Ce besoin d’anticipation est tellement important que les circuits nerveux qui permettent à l’information d’aller du cerveau vers le corps ont une capacité 10 fois plus grande que les circuits qui permettent à l’information de voyager dans le sens inverse.

Le cerveau réalise ce travail continu de simulation aussi pour nos émotions (et pour les pensées d’ailleurs…). Le cerveau analyse une multitude de possibilités de ce que nous pouvons ressentir sur la base du contexte dans lequel nous nous trouvons, et retient finalement la prévision qui lui semble la plus probable.

Bien sûr, pour que l’anticipation soit utile et efficace, les erreurs d’anticipation doivent être limités au maximum. Cela est possible grâce à l’apprentissage. Et en tant qu’être social, l’apprentissage ne se réalise pas de manière isolée. Les personnes autour de nous, déjà familières avec ce qui se passe, sont de grand aide pour notre cerveau pour améliorer son travail d’anticipation.
En observant leur réaction et leur comportement, nous avons des indices très utiles pour choisir aussi une réponse appropriée.

Nos émotions ne sont donc pas la réponse ou la réaction automatique à certains stimuli. Elles sont le résultat de l’anticipation et de la simulation que notre cerveau considère les plus appropriées dans une certaine situation.
Notre cerveau ne ressent pas une émotion, il la crée comme la prévision la plus probable dans un contexte donné.

Tout cela a également un rapport très fort avec la culture. Pour le cerveau puisse donner un sens à ce qui se passe, il a besoin de connaître le concept derrière une émotion. Il y a une composante culturelle et éducative très forte dans nos émotions.

Si nous disposons d’un vocabulaire émotif réduit, avec peu d’émotions associées à des concepts génériques, notre expérience émotive sera aussi réduite. On ne ressentira pas la même richesse et subtilité d’émotion si nous ne disposons que du mot « joie » pour indiquer des émotions plus précises, comme gaîté, confiance, satisfaction, sérénité ou apaisement.

A très vite pour des nouvelles idées !!

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