Conozcamos correctamente el yoga

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Hoy en día son pocos los que no saben qué es el yoga. Casi todos
aceptan naturalmente que el yoga es muy beneficioso. Muchos maestros
de yoga también han escrito libros sobre el yoga. Algunos de ellos
incluso se han vuelto muy populares.





Pero si se observa un poco de cerca,
la mayoría de estos libros hablan únicamente de las formas
específicas de yoga que esos maestros promueven. Además, gran parte
de estos libros explican el yoga desde una perspectiva dogmática. El
yoga es presentado como un sistema de creencias, similar a la
religión u otras prácticas basadas en la fe.
















Por ejemplo, cuando estos libros hablan de posturas o ejercicios de
respiración, sin duda mencionan sus beneficios para la salud. Sin
embargo, rara vez explican de manera lógica cómo esas prácticas
logran los resultados que afirman. También se presenta muy poca
evidencia empírica para respaldar sus afirmaciones.



Algunos maestros arrojan juntas
muchas ideas y perspectivas mutuamente contradictorias sin
explicaciones, inundando al lector con exageraciones. Utilizan
términos como energía cósmica, superconsciencia, despertar
trascendental, etc. Pero rara vez se explica o se define cuál es su
verdadero significado.



Usando analogías vagas relacionadas
con la terminología médica moderna o con teorías de la física
cuántica, estos maestros intentan poner una máscara científica a
sus teorías misteriosas.



De esta manera de explicar el yoga
surgen dos problemas principales. Primero, si no se comprenden
claramente los mecanismos fundamentales detrás del yoga, es difícil
obtener su beneficio completo. Segundo, un sistema que no se entiende
correctamente con el tiempo se distorsiona y pierde su importancia.



Lo que necesitamos es un sistema de
yoga claramente definido, con principios sólidos. Un sistema que
pueda someterse a pruebas imparciales en la medida de lo posible. Un
sistema que produzca resultados confiables y predecibles.



¿El yoga que vemos hoy cumple estos
criterios?



Para la mayoría de las personas, el
yoga significa un ejercicio centrado en el cuerpo, algunas posturas o
prácticas de respiración. Su objetivo suele ser mantener la salud
física y la capacidad corporal.



La salud y la capacidad física
ciertamente son importantes. Pero el yoga no se limita solo a eso.



El yoga tiene un alcance amplio:
desde mejorar la salud general, reducir el estrés, aumentar la
concentración mental, desarrollar la capacidad mental, experimentar
una alegría inexplicable, la realización suprema y, finalmente,
construir un mundo más pacífico y habitable.



Pero algunos de estos no son los
verdaderos objetivos del yoga. Son solo resultados secundarios que
surgen naturalmente cuando se practica el yoga de manera auténtica.
Esto lo veremos más adelante.



El yoga tiene una larga historia de
miles de años. Con el paso del tiempo ha sufrido muchos cambios y ha
adoptado muchas formas nuevas. Lo que hoy se presenta como yoga es
solo una forma abreviada del yoga integral.




 
Entonces, ¿qué
es el verdadero yoga?



Patanjali, ampliamente reconocido
como el originador del yoga, define el yoga así:


Yoga chitta vrutti nirodha.


El yoga es la regulación de las
actividades de la mente.

– Yoga Sutra 1.2.


Es decir, el yoga trata de llevar la
mente a un estado de completa quietud. Pero tener una mente tranquila
no es el objetivo final del yoga. Calmar la mente es solo un método,
un medio para alcanzar un estado más allá de la mente. Veremos más
adelante qué es eso.



Como queda claro ya en este segundo
sutra del Yoga Sutra de Patanjali, el yoga es principalmente un
sistema centrado en la mente. Muchos de los aspectos que hoy vemos
como yoga aparecen aquí en muy poca medida.



Entremos un poco más en este yoga
fundamental enseñado por Patanjali.



El yoga de Patanjali está explicado
en su obra llamada Yoga Sutra. Es una colección de un total de 195
sutras. Un sutra es una expresión breve que contiene un significado
profundo en pocas palabras.



Estos sutras están divididos en
cuatro capítulos: Samadhi Pada, Sadhana Pada, Vibhuti Pada y
Kaivalya Pada.



Las divisiones entre estos capítulos
no son muy claras. Los temas muchas veces fluyen más allá de los
límites de los capítulos. Parece que originalmente era un solo
texto continuo que luego alguien dividió.



Los elementos centrales del Yoga
Sutra se encuentran en los dos primeros capítulos. Ellos hablan de
los principios fundamentales y de los métodos. Como los demás
capítulos parecen adiciones posteriores, normalmente concentro mi
atención solo en estos do...