320. Ach potrzebuję Cię

Описание: Annie Sherwood Hawks, autorka tekstu tej pieśni, znana szerzej jako A.S. Hawks, urodziła się 21 października 1835 roku w Hoosick w stanie Nowy Jork i już od najmłodszych lat przejawiała nieprzeciętny talent literacki, publikując swoje pierwsze wiersze w lokalnej prasie jako czternastolatka. Choć w ciągu całego życia napisała ponad 400 tekstów pieśni religijnych, jej nazwisko zostało nierozerwalnie związane z powstałym w 1872 roku hymnem „I Need Thee Every Hour” (pol. „Ach potrzebuję Cię”). Większość swojego dorosłego życia spędziła na Brooklynie, gdzie jako żona Charlesa Hawksa i matka trojga dzieci była aktywną członkinią wspólnoty baptystów, pozostając pod duchową i artystyczną opieką swojego pastora, dr. Roberta Lowry’ego. To właśnie Lowry, wybitny kompozytor, dostrzegł potencjał w jej zapiskach i zachęcał ją do tworzenia tekstów, które on sam później opatrywał muzyką. Historia powstania jej najsłynniejszej pieśni jest niezwykle prozaiczna, a zarazem poruszająca – Annie wspominała, że słowa te napłynęły do niej w zwykły czerwcowy dzień podczas wykonywania codziennych prac domowych, gdy nagle poczuła, jak niemożliwe byłoby przetrwanie jakiejkolwiek chwili życia bez stałej obecności Boga. Po śmierci męża w 1888 roku przeprowadziła się do Bennington w Vermont, gdzie zmarła w 1918 roku, pozostawiając po sobie dziedzictwo, które do dziś jest śpiewane w kościołach na całym świecie. Co ciekawe, sama autorka przyznała po latach, że dopiero w obliczu osobistych tragedii w pełni zrozumiała głębię pocieszenia płynącą ze słów, które wcześniej przelała na papier w przypływie radosnego natchnienia.

Autor muzyki Robert Lowry, urodzony 12 marca 1826 roku w Filadelfii, był niezwykle wszechstronną postacią dziewiętnastowiecznego amerykańskiego życia religijnego, łącząc role baptystycznego pastora, profesora literatury oraz jednego z najbardziej wpływowych kompozytorów hymnów swojej epoki. Choć ukończył studia teologiczne na Uniwersytecie Bucknell z wyróżnieniem i z oddaniem pełnił posługę w licznych parafiach w Pensylwanii, Nowym Jorku i New Jersey, to właśnie jego niezwykły instynkt muzyczny zapewnił mu trwałe miejsce w historii. Jako pastor Annie Sherwood Hawks w Brooklynie, Lowry odegrał kluczową rolę w powstaniu jej najsłynniejszego dzieła – to on, po otrzymaniu od niej tekstu „I Need Thee Every Hour”, dopisał do niego charakterystyczny, pełen emocji refren oraz skomponował melodię, która uczyniła tę pieśń rozpoznawalną na całym świecie. Był autorem tekstów i muzyki do tak ikonicznych utworów jak „Shall We Gather at the River?” czy wielkanocnego hymnu „Low in the Grave He Lay”, a jego dorobek obejmuje redakcję dziesiątek niezwykle popularnych śpiewników, które sprzedawały się w milionach egzemplarzy. Mimo ogromnego sukcesu muzycznego, Lowry zawsze podkreślał, że jego nadrzędnym powołaniem jest głoszenie Ewangelii, a muzyka to jedynie dopełnienie jego misji duszpasterskiej. Zmarł 25 listopada 1899 roku w Plainfield w stanie New Jersey, pozostawiając po sobie dziedzictwo prostych, ale potężnych melodii, które do dziś stanowią filar chrześcijańskiej hymnologii i są śpiewane w dziesiątkach języków.