Как модернизация одного американского танка переломила ход войны

Описание: Июль 1944 года. Нормандия. Американские танки «Шерман» гибли в зарослях изгородей. Проблема была не в немецких танках, а в самих изгородях. Древние земляные валы, увенчанные густой растительностью, высотой от восьми до двенадцати футов, с корнями и уплотненной прочнее бетона почвой. «Шерманы» не могли прорваться. Когда они пытались, танки взбирались на изгороди под крутыми углами, обнажая броню днища. Немецкие противотанковые орудия, расположенные на соседних полях, стреляли вверх, в уязвимые днища. «Шерманы» горели. Экипажи гибли. Американское продвижение замедлилось до метров в день. Дивизии застряли в изгородях через месяц. Потери танков были непосильными. Инженеры предлагали бульдозеры, взрывчатку, артиллерию. Ничто не работало достаточно быстро. Сержант Кертис Кулин, 2-я бронетанковая дивизия, фермерский парень из Теннесси из механического цеха, изучал проблему. Танкам нужно было продавливать изгороди на уровне земли, а не перелезать через них. Что, если добавить стальные зубцы, чтобы разрушить корневую структуру? Кулину нужна была прочная сталь. Немецкие пляжные препятствия усеивали Нормандию — стальные балки, предназначенные для остановки десантных судов. Идеальный материал. Толстостенный, закаленный, доступный в огромных количествах. Экипаж Кулина собрал стальные заграждения, изготовил зубцы — от четырех до шести лезвий, восемнадцать дюймов длиной. Приварил к нижней части лобового корпуса Шермана. Выглядел грубо. Функционировал идеально. Испытательный танк врезался прямо в живую изгородь. Стальные зубцы впивались в землю. Корни рвали. Танк прорвался за десять секунд, оставаясь низко, с защищенным брюхом. Генерал Брэдли увидел демонстрацию. Приказал немедленно производить все Шерманы. В течение двух недель 500 танков были модифицированы. В течение месяца большинство бронетехники несли резцы. 25 июля 1944 года. Операция «Кобра» началась. Тысячи танков с резцами Кулина прорвали немецкие линии. То, что было медленным измельчением, стало быстрым развитием. 2-я бронетанковая продвинулась на тридцать миль за три дня. Немецкая Седьмая армия распалась. Прорыв из Нормандии завершился через две недели. Брэдли позже писал: «Катер Кулина был одним из важнейших тактических нововведений. Без него мы, возможно, до сих пор сражались бы в живых изгородях в сентябре». Немцы укрепляли пляжи стальными заграждениями, чтобы остановить вторжение. Эти же заграждения, приваренные к американским танкам, прорвали внутреннюю оборону и освободили Францию.
#ВтораяМироваяВеличина #ТанкШерман #Нормандия #КатерКулина #ДеньД