Raphaël Van Daele : « Damascius et l’ineffable : réévaluation du statut d’un principe ».

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Ce premier Midi de l'Institut d'études anciennes et médiévales de la session d'automne 2023 s'est déroulé le lundi 18 septembre 2023. À cette occasion, nous avons eu le plaisir d'entendre M. Raphaël Van Daele, Docteur en Philosophie et en Histoire et civilisation de l'ULB et de l'EHESS, avec une conférence dont le titre était : « Damascius et l’ineffable : réévaluation du statut d’un principe ».

Il est à noter que la thèse du chercheur, intitulée "Penser l’origine et dire le multiple dans le néoplatonisme et l’étude du mystère (玄學 xuanxue), est une approche comparative de la question des premiers principes chez Damascius et Guo Xiang 郭象". Le philosophe Damascius est donc au coeur de ses recherches.

Résumé :
Damascius (458/462-538), dernier scholarque de l’école platonicienne d’Athènes, est connu pour avoir donné l’une des formulations les plus complexes de la métaphysique néoplatonicienne. De l’avis des commentateurs, les traits les plus caractéristiques de la philosophie de Damascius sont, d’une part, son aporétisme et, d’autre part, le redoublement du premier principe néoplatonicien : recherchant le principe premier et absolu du tout, Damascius pose, au-delà de l’un, l’ineffable comme principe absolument premier et transcendant. En traitant de l’ineffable, c’est l’échec de tout discours possible que Damascius met en scène. L’ineffable, en effet, échappe si radicalement au langage et à la pensée qu’absolument rien ne peut être dit de lui, ni même qu’il est ineffable, ni même qu’il est principe. Or, ce dernier point semble souvent minimisé par les commentateurs. Notre exposé entend explorer les implications possibles de cet aspect du traitement de l’ineffable dans le Traité des premiers principes de Damascius.

Abstract :
Damascius (458/462-538), the last scholar of the Platonic school in Athens, is known for having given one of the most complex formulations of Neoplatonic metaphysics. In the opinion of commentators, the most characteristic features of Damascius's philosophy are, on the one hand, its aporeticism and, on the other, the doubling of the first Neoplatonic principle: seeking the first and absolute principle of the whole, Damascius posits, beyond the one, the ineffable as an absolutely first and transcendent principle. In dealing with the ineffable, Damascius sets the scene for the failure of all possible discourse. The ineffable, in fact, so radically eludes language and thought that absolutely nothing can be said of it, not even that it is ineffable, nor even that it is principle. Yet this last point often seems to be downplayed by commentators. Our paper will explore the possible implications of this aspect of Damascius' treatment of the ineffable in his Treatise on First Principles.