Геймеры, во что ваша компания друзей играет в течение месяца, а потом больше к этому не прикасается?

Описание: Мои друзья были одержимы Among Us ровно 23 дня, и это чуть не разрушило всю нашу дружбу. Я даже не преувеличиваю. Мы перешли от обычных раундов после работы к внеочередным встречам друзей, посвящённым проблемам доверия и психологическим манипуляциям. Это было безумие.
Началось всё довольно невинно, как и всегда. Мы заходили в Discord после работы, может быть, три-четыре раза в неделю и играли несколько раундов. Смеялись, когда кто-то выплескивал эмоции. Шутили про электричество. Обычные дружеские шутки. Но потом что-то изменилось. Мой друг Девон начал относиться к этой игре слишком серьёзно.
На второй неделе он появляется на нашей сессии и небрежно упоминает, что делает заметки. Я думал, он шутит. Он не шутил. У Девона был физический блокнот, в котором он отслеживал поведение всех в каждой игре, в которую мы играли. У него были разделы для каждого человека. Он знал, кто молчал во время обсуждений, кто слишком много говорил, кто имел привычку проходить мимо тел, не сообщая о них. Он выучил наши теллсы, словно мы профессиональные игроки в покер.

Затем Девон обвинил меня в том, что я самозванец в одном раунде, потому что, цитирую, «дышал по-другому», когда лгал. В том раунде я даже не был самозванцем. Я был невиновен и просто ел чипсы возле микрофона. Он мне не поверил. В следующем раунде он заставил меня пройти тест на дыхание, чтобы доказать, что я говорю правду. Настоящий тест на дыхание. По Discord. Для видеоигры про мультяшных космических бобов, выполняющих задания. Я прошёл тест. Я не горжусь этим, но давление со стороны сверстников было реальным.

Мой другой друг, Маркус, услышал о блокноте Девона и решил, что ему нужна своя система. Маркус начал анализировать голоса каждого из нас. Он искренне верил, что слышит микроизменения в тоне и интонациях, когда мы лгали о том, что мы самозванцы. Он каждый раз ошибался, но это его ничуть не останавливало. Он заставлял нас всех произносить вслух фразу «Я невиновен», а затем проигрывал аудио в два раза медленнее, пытаясь уловить голосовые несоответствия. Мы не стримили. Мы не создавали контент. Это было только для нашей компании друзей из шести человек.
Наступила третья неделя, и мы каким-то образом внедрили полноценную систему апелляционного суда. Если тебя выгнали, но ты действительно был невиновен, ты мог подать официальную апелляцию после окончания раунда, и мы просмотрели записи с камер видеонаблюдения. Да, именно записи. Мы записывали экраны каждой игры Among Us, в которую играли, и проводили настоящие судебные заседания в Discord в полночь по будням. Утром у всех была работа. Вместо сна у нас были судебные заседания по поводу космических бобов.
Одного из наших друзей ложно выгнали три раунда подряд, и он подал апелляции на все из них. Мы потратили 90 минут, покадрово просматривая записи в поисках доказательств невиновности. Девон постоянно говорил что-то вроде: «Но почему ты стоял рядом с телом?» и «Твоя панель задач не двигалась». Они выполняли визуальное задание. Мы все видели, как выполнялось визуальное задание. Девону было всё равно. Он жаждал справедливости.
Абсолютный переломный момент наступил на 23-й день. Я помню, потому что отметил его в календаре. Девон созвал экстренное совещание. Не в игре. В реальной жизни. Он заставил нас всех зайти в Discord во вторник в 21:00 и подготовил целую презентацию в PowerPoint. На титульном слайде было написано «Статистические аномалии и подозрительные закономерности». Этот человек сделал 40-слайдовую презентацию PowerPoint о наших играх Among Us.
Он представил доказательства того, что один человек случайным образом назначался самозванцем в 40% случаев за последние 50 игр. Он утверждал, что это математически невероятно, и предполагал, что они каким-то образом придумали, как взломать игру, чтобы чаще становиться самозванцем. У него были графики. Несколько круговых диаграмм. Страница с цитируемыми работами. Библиография. Для Among Us. Мобильная игра про космические бобы.
Обвиняемый просто молча смотрел на экран, как ему показалось, целую минуту. Затем они очень спокойно сказали: «Я удаляю» и покинули чат в Discord. Девон тут же крикнул: «ВОТ ИМЕННО ТАК БЫ СДЕЛАЛ ВИНОВНЫЙ САМОЗВАНЦ!», но они уже исчезли. Они заблокировали всех нас на неделю.
После того вечера мы больше не играли в Among Us. Никто об этом не говорил. Это была какая-то коллективная травма, о которой мы молчаливо согласились никогда не вспоминать. Канал Discord был архивирован. Девон удалил свою PowerPoint-презентацию. Мы просто продолжили жить дальше, сделав вид, что ничего не произошло.
Прошло три месяца молчания. И вот в один прекрасный день Маркус отправил сообщение в групповой чат. Всего четыре слова: «Ребята. Lethal Company бесплатно на этих выходных».
Я увидел под именем Девона окошко с текстом. У меня сердце сжалось. Он ответил через несколько секунд: «Я сделаю таблицу». Половина группы тут же покинула чат.