Brüder Wright

Описание: Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wuchsen die Brüder Wright in Dayton, Ohio auf. Die Luftfahrtpioniere gelten mit ihren Erfindungen als Vorreiter der modernen Luftfahrt.

Kommentar:
Am 17. Dezember 1903 schickte Orville Wright seinem Vater ein Telegramm. Darin stand, dass er und sein Bruder viermal allein mit Motorkraft geflogen waren, und dass der Vater die Zeitungen informieren sollte.

Die Brüder Wright hatten soeben einen Rekord aufgestellt:

Orville und Wilbur hatten abwechselnd den „Wright Flyer“ gesteuert und waren dabei die ersten Menschen der Welt, die einen motorisierten Flug absolvierten.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wuchsen die Brüder Wright in Dayton, Ohio, auf. Als die Jungen acht und zwölf Jahre alt waren, bekamen sie einen Spielzeugpropeller, der mit einem Gummiband angetrieben wurde. Als das Spielzeug kaputt ging, bauten sie sich selbst eines.

Bald eröffneten die beiden ihr eigenes Fahrradverkaufs- und -reparaturgeschäft. Das Geschäft lief gut und die Brüder Wright entwarfen und bauten einige bekannte Fahrradtypen.

Die Erträge ermöglichten es den Brüdern ihrer wahren Leidenschaft nachzugehen – dem Fliegen. Als die Schwester Katherine das Geschäft übernahm, konnten sich die Brüder dem Entwerfen von Flugmaschinen widmen.

Wilbur kam auf die Idee, einen Gleitflieger mit Seilen zu versehen, die die Gestänge und Flügelholme zusammenziehen können. Anders als bisherige Flugzeugprototypen würde hierbei der Pilot den Flug tatsächlich steuern können.

Wilbur probierte seine Idee anhand eines Kastendrachens aus. Es funktionierte. Also bauten er und Orville im Jahr 1899 einen großen Flieger. Für den Probeflug wählten sie Kitty Hawk in South Carolina.

Zunächst lenkten sie den Flieger wie einen Drachen, bis sie sich schließlich einen bemannten Flug zutrauten. Die Brüder hatten ihre Maschine in nur sechs Wochen konstruiert und gebaut.

Der historische Flug vom 17. Dezember wurde nicht auf Film festgehalten, aber diese Aufnahme eines späteren Flugs der Brüder vermittelt einen Eindruck.

Ein Ranger berichtet von dem Flug, der nur 12 Sekunden dauerte und dem Moment, als das Foto entstand:

"The wind was gusting at 30 miles an hour. They were flying into that stiff wind. Orville took off that morning and in 40 feet, he was off the ground. At that same moment John Daniels took that famous photograph. The plane in that stiff wind was porpoising up and down. It would go into a dive, and back and forth, up and down. And it was difficult for Orville to fly that plane that morning, but he was determined to stay in the air as far as he could. He was in the air for eight seconds, 10 seconds. Twelve seconds later, 120 feet from the stating point, Orville landed the plane here at the number one stone marker. It was only 12 seconds, 120 feet, but that was the first time man was able to break those bonds with the Earth with a powered flyer."

Die Brüder unternahmen noch drei weitere Flüge, wobei Wilbur 240 Meter Höhe erreichte. Sie entwickelten schließlich den Flyer 5, das erste Flugzeug, das ein Pilot selbst starten und landen konnte.

Das Patent, das sie 1906 anmeldeten, betraf die Methode, die Flügelwinkel zu verändern, um das Flugzeug zu steuern. Die Brüder kämpften vor Gericht gegen andere Flugzeugbauer. Wilbur starb 1912 an Typhus.

Das berühmteste Flugzeug der Brüder, Flyer 1, ist heute im Smithsonian Museum in Washington DC zu sehen.

Tom Crouch, der Kurator vom Smithsonian, sagt, dass nach dem Erfolg der Brüder in der Luftfahrt im Jahr 1903 alles möglich schien.

"Well, before 1903 what you heard people say was 'if God had wanted us to fly he would have given us wings.' After 1903, what you heard was, you know, 'Gosh, if we can do that, what can't we do?' Flight had sort of been the definition of the impossible for so long that when Wilbur and Orville actually did it, it just seemed to open all sorts of doors to new possibilities and shaped the history of the century."

Auf dem Schild steht: „Durch eigenständige Forschung entdeckten die Wright-Brüder die Grundlagen des menschlichen Flugs, brachten dem Menschen das Fliegen bei und eröffneten das Zeitalter des Luftverkehrs." .
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